许用明白了孟原的意思，立刻把手一挥，大家立刻安静了下来。

　　 “孟贤弟，但说无妨，若有变故和贤弟绝无干系！”许用向孟原保证道。

　　 “许先生言重了，在下岂是那胆小怕事之人！在下目睹方亨离去之时已目露杀机，又听他口言‘此等食古不化，当多杀树威’，所以在下担心生变！”孟原满脸的凝重。

　　 “方亨离去之时我等并未听言其言论，为何独贤弟一人知晓？”许用和众人俱是满脸的疑惑。

　　 “只因在下当年机缘巧合得遇异人，习得那唇语之术，所以那方亨虽未出言，但在下从其双唇翕动中俱已得知其言论！”孟原解释道。

　　 “孟贤弟还有这等异能，真是天幸我江阴黎民也！”黄毓祺不由脱口道。众人也面露出了欣喜之色，口中发出“啧、啧”之声。

　　 “以贤弟之见，下一步我等该当何为呢？”许用问道。

　　 孟原正待回答，许用突然做了一个噤声的手势，众人脸上的欣喜之色也消失了，本已安静的人群之中又引起了一阵躁动。

　　 孟原顺着众人的目光看去，只见从刚才方亨来的路上走来一人，此人背负双手信步而来，从容镇定已极。

　　 孟原不由得仔细地看了看来人，只见来人身着明朝官服，年近四旬，相貌虽算不上俊美，但却神丰意彩，再配上颌下三绺黑髯，整个人看起来十分的干练，虽是文官扮相却隐隐中透露出几分英武。

　　 众人面面相觑，实猜不透来者何意！若说他是民他却身着官服，若说他是官但他却身着明朝官服，而此时正值非常时期，来人如此举动无异于是向当朝挑衅。

　　 正在大家狐疑之时，来人已走至近前，他向黄毓祺一拱手，开口说道：“没想到在此竟遇同仁啊！黄书吏有请了！”

　　 “陈典史有请了！”黄毓祺也拱手还以一礼。（典史：官名。元始置，明清沿置，是知县下面掌管缉捕、监狱的属官。如无县丞、主簿，则典史兼领其职。）

　　 “原来他就是陈明遇啊！”“听说他有一身本领！”“陈明遇就是他呀！”黄毓祺的话音刚落，人群中就炸开锅了。众人知道了来人的身份，却不知所为何来。

　　 “汝等聚众于此意欲何为啊？”陈明遇一边问众人，一边用目光边在众人脸上一一巡视了一遍。

　　 许用猜不透陈明遇的意图，所以闭口不答，众人见许用闭口不言也纷纷安静了下来。

　　 “自古成大事者不拘小节，向汝等这般连自己真是意图都不敢坦言相告之徒，还有何等面目昭然世人！这岂不遭人耻笑，还不若趁早归家侍奉父母调教妻儿，以图将来儿郎长大成人之后以竞自身未酬之志！”陈明遇这番慷慨陈辞，立刻剖明了心境。

　　 “陈公教训的极是！后辈晚生向您致歉了！”许用和孟原又是异口同声，两人说完双膝一弯欲向陈明遇行跪拜大礼，二人明白了陈明遇的真是意图，忍不住面露欣喜之色。

　　 “使不得，使不得！两位快快请起！老夫乃一乡野村夫何当受此大礼！”陈明遇赶快伸手搀住二人。

　　 “先生一席话恍若更深夜半之明灯一般，点醒我等痴迷之人，难得先生如此忠肝义胆、深明大义，请受小生一拜！”二人仍是异口同声，说完欲再次施礼。

　　 “二位贤弟尽皆国之栋梁，可叹生不逢时，恰若明珠暗投！可惜呀，可惜呀！”陈明遇边叹息，边伸手相搀。

　　 “我等愿尊请陈公为我等领袖，号令我等恢复大明江山！恳请陈公万望不要推辞！”二人交换了一下眼神，顿时都明白了对方的心意，一同向陈明遇请命。

　　 “兹事体大，须当从长计议！不瞒二位贤弟，老夫也正为此事而来！”陈明遇说完捻须长叹了一声。

　　 只听“噗通”一声响，原来许用和孟原二人趁陈明遇叹气的功夫双双跪在了地上，同时齐声大呼：“我等愿尊请陈公为我等领袖，号令我等恢复大明江山！恳请陈公万望不要推辞！”

　　 陈明遇刚想伸手相搀，人群中立刻就有人跟着跪了下去，也跟着照样大呼起来。只听得“噗通”之声不绝于耳，下跪之人越来越多，呼声也越来越大，整个明伦堂前呼啦啦跪倒了近百人，众人众口一词地齐声大呼，场面蔚为壮观。

　　 “也罢！众位既如此看中陈某，陈某就算拼上身家性命也做一回头领，为了我大明的大好江山，我们今天就反了吧！誓把清狗赶回关外牧豕放羊！”陈明遇见群情激昂，遂登上明伦堂的月台振臂高呼道，台下应者云集，江阴小城刹那间被点燃了。（在建筑上，正房、正殿突出连着前阶的平台叫“月台”，月台是该建筑物的基础，也是它的组成部分。由于此类平台宽敞而通透，一般前无遮拦，故是看月亮的好地方，也就成了赏月之台。 ）

　　 孟原递给许用一个眼色，许用会意的点了点头，立刻也跟着登上了月台。

　　 “众位仁兄纵观古今，但凡举事之人须当有发号施令之人，否则令出不行、号行无遵！我等现下已选定了德高望重的陈明遇陈公号令我等！从今以后，我等视陈公为马首，一切号令皆悉遵从！”许用大声的说道。

　　 “遵从！”“我等皆惟命是从！”“悉听尊便！”众人纷纷喊道。

　　 “既然大家已决定举事，须先当封锁消息，以防机密泄露，待万事齐备之后，才好行事，否则一旦机密过早泄露，恐清廷爪牙一至，白白牺牲无辜，当下必定要防备方亨及其走狗在背后捣乱！现在烦请大家暂且按照住址分成四部，先去分别把守四门，在局势未明之前暂时只许进不许出！”陈明遇说完，坚决地挥了一下手。

　　 台下众人尽皆按照陈典史的安排纷纷散去，偌大的明伦堂前只剩下了许用和孟原两人，孟原上前打算扶陈典史从台上下来，但陈典史回绝道：“多谢贤弟体恤！陈某这把老骨头还能应付！”说完纵身从明伦堂前的月台上跃下了下来。

　　 “好身手！没想到，陈公还是个练家子！”孟原不由得脱口赞道。

　　 “老喽！身手赶不上年轻时候了，现在就只会这点花把式了！”

　　 “陈公自谦了！就凭这个功夫，没有多年的浸淫是达不到这个境界的！”

　　 “如果您这也算是花架子，那我这又算是什么呢？”许用边说，边手脚并用地从月台上下来。

　　 陈明遇和孟原见状不由得哈哈大笑起来。

　　 “我们如何对付方亨？”许用掸了掸刚才从月台上下来弄到身上的尘土问道。

　　 “如果他这个汉人还有一丝骨气，肯站在我们这一边的话，就饶他不死；倘若他坚决地充当走狗汉奸，我们就先拿他来祭刀，作为我们举事的象征！”陈明遇答道。

　　 “怎么知道这厮的意图呢？”许用问道。

　　 “这容易，只须略施小计即可！”孟原胸有成竹的答道，说完他笑着将自己的主意说了出来，然后把自己的这头‘四蹄踏雪’和两箱书交给了一名兄弟代为打理。

　　 江阴准备举事的消息像潮水一样，迅速地传遍了整个江阴城郊，四乡民众纷纷手持棍棒锄头涌向城内。一时之间，通往城内的各条道路均被进城的各路乡民所拥塞，众人只得缓步趋进，人人均以先入城为荣。当真是个个争先、人人踊跃场面蔚为壮观！涌入城内的士民有数万之众，大家自发的聚集在县衙前，要求方亨开仓放粮，同时分发火药、器械，数万人同时放声请愿，声音直上天宇响彻云霄！方亨被吓得龟缩在后衙之内不敢应声，县衙内听差的衙役、捕快、狱卒中凡是有丝毫血性的都纷纷离开了，整个县衙显得空空荡荡，早已失去了往日的威严，整座院落就只有方亨和师爷携家眷住在里边了。

　　 义民的如火如荼之举陈明遇他们并不知情，此刻他们正商量着如何处置方亨之时，只见四个身着满服剃发留辫的人被一帮民众五花大绑的押送了过来。

　　 陈明遇赶忙上前问明了个中原委。原来这四人就是常州太守宗灏派来监督江阴剃发情况的亲兵，他们于上月二十七日由莫士英恭迎进城，被莫士英安排察院中，一切供奉几如钦差。现下江阴全城举事，被安排来服侍这四人的仆役也都各自回家了。四个当了几天太上皇的清兵一下子失去了使役之人，凡事颇觉不惯，刚从察院中出来即被这帮义民擒获，故而扭送至此，听凭陈明遇发落。

　　 “暂且拘押在点校场的库房内，多派人手好生看管，管饭管水不得羞辱他们，但须严防他们逃逸！”陈明遇立即下达了作为义民首领的第一道命令。

　　 “是！谨遵陈公谕令！”这帮义民领命而去。

　　 巳时二刻一个后生从县衙的角门溜了出来，他身子紧贴着墙边低着头往前走。

　　 未时刚过，刚才那个后生又顺着墙边溜了回来。

　　 “大喜啊舅老爷！大喜啊舅老爷！”后生的脚刚跨进后衙门槛，就嚷着往里边冲。

　　 “大喜你个头啊！”方亨等后生跑到面前，抬手打了后生一嘴巴，接着说道：“大喜！老爷我都这岁数了，还喜什么呀！再说了我就是真有喜事，你那善妒的舅母肯罢手吗？快说，打听到什么消息！”

　　 后生揉了揉自己的脸，委屈地说道：“大家公推陈明遇为首领，准备造反！”

　　 “你说什么！此话当真！”方亨咆哮道。

　　 “千真万确！就凭你侄儿这身能耐，打听这么点小事简直就是大材小用！”后生满脸的不屑。

　　 “这可怎生得了！这可是天大的乱子，得想办法通知州府大人才行！”方亨急得在屋内团团转。

　　 “您别着急呀，不就是要送信吗？您放心，这事就包在小侄身上！”后生把胸口拍得山响。

　　 “包在你身上！你懂个屁！你以为他们是三岁孩童啊，他们既然要举事，必定早已四门紧闭不通消息了！”方亨说完，用手在后生的头上使劲敲了一记暴栗。

　　 “舅舅您真是料事如神啊！他们的确如您所料的那样四门紧闭不通消息了，不过您有所不知，这些事儿小侄早已经打听好了！他们有一个漏洞被我听了去了！”后生说完满脸的得意。

　　 “居然还卖关子！快说！”方亨说完，又举手要打。

　　 不过这回，后生已有准备，他才一抬手，后生就往后退了几步，嘴里说道：“舅舅，您先别急嘛！听小侄把话说完，倘若所言有虚，您再打也不迟呀！”

　　 “还敢贫嘴！快说！”

　　 “我今天在街上转了一圈，也没有打听到任何有价值的消息，走得我是又渴又饿、又困又乏，正好前面有个叫‘留仙居’的饭馆，从里边飘出的香味让我馋涎欲滴啊！我赶紧跑了进去，要了四个菜一壶酒。当我酒足饭饱的时候，我听见两个醉鬼的对话，好像和‘北门’有关，我立刻就来了精神。只听一个说道：‘咱们可别喝醉了，当心去北门值岗误了时辰，坏了陈公的大事！’另一个说道：‘管它的！自从清狗来了以后，老子已经好久都没有痛痛快快地喝上一回了，正好陈公今天发了点碎银，先喝它个痛快再说！’‘你说的没错，现在离酉时还早，咱们先喝个痛快！’‘兄弟你可要小声点，这可是咱们江阴县的大秘密，千万别走漏了风声！’‘这我知道，所以我才贴着你的耳朵说的呀！’‘来兄弟，咱俩再来听个响！’这两人以为他们压低了声音，但他们刚才讲的话就连聋子都听得见！我无意当中听到这个秘密，可把我高兴坏了……”

　　 “于是你就跑回来了！你个笨蛋，没脑子的东西，这是他们的圈套，你连这都看不出来吗？真是比猪还笨！”方亨没等后生说完，又用手敲了后生一个暴栗。

　　 这次后生毫无防备，被敲了个正着，痛得使劲的边揉边问道：“您这是干嘛呀？”

　　 “干嘛！你就没有想到这是他们的圈套吗？”

　　 “圈套？什么圈套？”

　　 “就是故意把这个秘密泄漏给你，故意演了一出戏给你看，好让咱们以为有机可乘了，自己往圈套里钻！他们要跟我斗，还嫩了点儿！”方亨满脸的得意，深为自己识破了他们的诡计而高兴。

　　 “不可能！这根本不可能是圈套！这两个醉鬼县里的人都认得他们，听说他们都是江阴县城酒馆饭馆的常客，经常见二人和酒保为了赊酒一事争吵，他们根本就是那种今朝有酒今朝醉的人！再说了，咱们初来乍到的，整个江阴县也没有几个人认得我呀，他们演给谁看呀！舅舅您太多虑了，那帮穷小子哪能和您相提并论呀，您可是前朝万历二十七年的进士呀！就他们这点儿微末道行在您老人家的法驾面前是兴不起什么风浪的！”

　　 千穿万穿马屁不穿，后生的这几句话拍得非常的到位，方亨脸上的阴鸷一扫而空马上喜笑颜开了。

　　 “不错，不错！你小子越来越会办事了，不枉我平日里的栽培！跟着舅舅好好干，早晚给你谋个差事也好给你们刘家长长脸！”方亨满脸的笑意，边拍着后生的脊背边说道。

　　 “多谢舅父大人提携！将来小侄要是真有那么一天，一定不会忘了舅父大人您老人家的恩情！”后生马上给方亨一个承诺。

　　 “还算你有良心！跟着我好好干吧！一会儿我写个文书给州府大人，就按你说的那个时候给我送去，此事若是办成了可是奇功一件！若是我得了好处绝不会亏待了你！”方亨一副踌躇满志的样子。

　　 “舅父大人说这话就见外了！小侄愿为舅父大人效犬马之劳，小侄为舅父大人做这点事儿那是天经地义的，只求舅父大人以后多多提携就行了！”后生一脸的谦恭媚顺。

　　 方亨不再理他，转身回到书房坐到公案前提笔写了一道文书，写好之后又仔细地读了几遍，这才用信封装了，并用火漆封了口，加盖了自己的官印，十分慎重的交给后生，嘴里还叮嘱道：“千万小心！此事非同小可，万万不可大意！”

　　 “我理会得！”后生接过文书小心地贴身藏好，向方亨一拱手道：“舅父大人就在此静候小侄的佳音吧！”说完，后生依旧往后门离开了府衙。